Mais de 250 organizações e 10 milhões de utilizadores em todo o mundo já adoptaram a solução de gestão da aprendizagem da Plateau, incluindo multinacionais e associações governamentais não lucrativas que promovem iniciativas de aprendizagem.

O Plateau Learning é um produto da solução Plateau Talent Management, que também inclui os módulos Plateau Performance, Plateau Compensation, Plateau Career & Succession, e Plateau Analytics. O Plateau Learning é composto por vários módulos, que podem ser adquiridos individualmente, ou como solução integrada. Esses módulos são:

• Plateau Learning Management System
• Plateau Offline
• Plateau Virtual Learning System
• Content Authoring/LCMS
• Plateau Exams
• Plateau Schedule Builder

Plateau Learning Management System

O Learning Management System (LMS) da Plateau possibilita às organizações a gestão do processo formativo de forma integrada e transversal. Podemos destacar como principais funcionalidades as seguintes:

• Planos de aprendizagem. Fornece aos colaboradores uma lista completa de tarefas de aprendizagem e as datas requeridas para a conclusão de cada uma destas. Os colaboradores podem pedir alteração das datas de formação, registarem-se, e lançar cursos e conteúdos que estejam disponibilizados online directamente dos seus planos.

• Catálogos de formação. Os catálogos compilam uma lista de formação disponível, incluindo formação presencial, online e leitura de documentação. Existem funcionalidades avançadas que permitem a navegação no catálogo, podendo assim o utilizador encontrar formação de acordo com uma área temática, ou de acordo com a disponibilidade de calendário.

• Calendarização. Permite que os utilizadores atribuam recursos, livros, efectuem a gestão e requisitem materiais e equipamentos. De igual modo, permite que designem formadores. Detecta e resolve automaticamente sobreposições de calendário, aloca recursos, e efectua a gestão de custos.

• Formação e comércio electrónico para externos. Estende a audiência de aprendizagem para além da organização, incluindo sócios e/ou clientes. A solução da Plateau permite a navegação no catálogo, o auto-registo, a aquisição de cursos e o registo em acções de formação. São suportados vários tipos de pagamento, incluindo cartão de crédito. A tecnologia dá a possibilidade de se estabelecerem regras de preços e tem mecanismo de apoio na gestão contabilística.

• Gestão de competências. O LMS da Plateau providencia uma gestão de competências completa - desde a criação e atribuição, até à avaliação, passando pelo desenvolvimento e controlo do progresso. As organizações podem utilizar a já integrada biblioteca de competências gerais e de liderança, e cerca de 1000 indicadores comportamentais, ou então integrar com bibliotecas de terceiros.

• Relatórios. A mediação do nível de aprendizagem pode ser feita através do mecanismo de relatórios existente na solução Plateau. Existem vários tipos de relatórios pré-configurados que permitem a qualquer gestor a efectiva avaliação da aprendizagem. Os relatórios abrangem todos os aspectos da aprendizagem, incluindo actividades, registo e conclusão da formação.

• Perfis de atribuição. Esta funcionalidade permite atribuir itens de aprendizagem a vários tipos de população, sendo esta atribuição feita de forma automática e baseada em atributos de utilizadores. Por exemplo, se um utilizador tem no seu perfil o atributo nacionalidade, é possível criar um item de aprendizagem que seja atribuído a todos os utilizadores de uma dada nacionalidade. Também é possível fazer múltiplas combinações de atributos, tornando quase nulo o esforço de inscrição de utilizadores em itens de aprendizagem.

• Administração avançada. As estruturas de domínios organizacionais podem sincronizar-se automaticamente com os sistemas de recursos humanos para fornecer administração distribuída numa única instância. Em complemento, a Plateau possibilita a configuração de workflow, de forma a reforçar as regras de negócio.

• Arquitectura provada e segura. O LMS da Plateau está assente em tecnologia J2EE, multiplataforma, com uma abordagem baseada em SOA (Services-Oriented Architecture). Como resultado, é escalável, de forma a suportar grandes ambientes de utilização e a integrar-se facilmente com um vasto leque de aplicações.

• Opção SaaS (software as a service). A opção SaaS fornece a uma qualquer organização o acesso a uma solução de forma rápida, fácil e pré-configurada. A Plateau minora o esforço necessário para uma primeira instalação da solução fornecendo serviços de configuração e parametrização do sistema.

Os ambientes de software e hardware são geridos pela própria Plateau em centros de dados, onde existem normas restritas de segurança e uma garantia de 99,5 por cento de disponibilidade. Também é possível a integração da solução com sistemas RH num destes ambientes.

Plateau Offline

O módulo Plateau offline possibilita o acesso em modo offline aos vários itens de aprendizagem disponibilizados. Com um único clique, os utilizadores podem fazer download de conteúdos existentes no LMS e aceder a esses mesmos conteúdos no seu computador. Ou seja, após o download não é necessária a ligação à Internet, podendo os utilizadores navegar nos conteúdos de forma similar como se estivessem online. Quando é detectada uma ligação à Internet (ou intranet), é efectuada a sincronização dos resultados da aprendizagem com o LMS de forma automática.

Este módulo tem integrado um gestor de downloads dos cursos, que estima o tempo e notifica os utilizadores da conclusão do download. Assegura ainda que alguns conteúdos ou áreas não possam ser levados para fora do ambiente corporativo, podendo ser criadas várias regras para este controlo.

Esta aplicação permite igualmente que vários utilizadores utilizem a mesma instância da aplicação instalada numa máquina. Faz uma boa gestão dos conteúdos. Assim, se detectar que um curso já existe, vai simplesmente partilhá-lo com o outro utilizador da máquina. O estado de cada um dos utilizadores é gerido de forma separada, possibilitando a gestão do progresso de forma individual.

Com este módulo, os utilizadores podem fazer uma formação de forma mista (blended learning), ou seja, online e offline. Um utilizador pode iniciar a sua formação presencial e depois terminá-la acedendo aos restantes módulos do curso que tem no seu computador. Toda a informação de estado e progresso é depois sincronizada no LMS, sendo assim disponibilizada ao utilizador a informação necessária para completar uma formação.

Paralelamente, suporta os mais conhecidos standards da indústria do eLearning, incluindo o SCORM 1.2 e 2004, e AICC Level II. Tem o mesmo look and feel do LMS da Plateau, apresentando assim consistência através das aplicações e minimizando desse modo necessidades de formação adicionais.

Plateau Virtual Learning System

É possível a integração com várias soluções de sala de aula virtual, como Learnlinc, WebEx, Centra, LiveMeeting e Adobe Breeze. Estas aplicações oferecem às organizações ganhos significativos em produtividade, ao mesmo tempo que diminuem, ou eliminam, os gastos com deslocações. O retorno do investimento é geralmente realizado num curto período de tempo.

Uma única interface permite que os utilizadores acedam a toda a oferta formativa, seja ela de que tipo for. Os utilizadores podem aceder às aulas virtuais pesquisando-as nos catálogos como eventos formativos. Os administradores podem criar, modificar ou cancelar este tipo de aulas directamente através do LMS, não necessitando de aceder a uma outra aplicação. As sessões virtuais podem ser gravadas pelo moderador ou por qualquer um dos participantes na sessão, podendo assim ser consultadas em qualquer altura. O mecanismo single sign-on faz com que o utilizador não necessite de fazer nova autentificação para entrar na sessão virtual.

Autoria de conteúdos/LCMS

Um LCMS (Learning Content Management System) é um sistema (geralmente baseado na Web) utilizado para criar, gerir, indexar, publicar e disponibilizar conteúdos didácticos (designados por Learning Objects - LOs) com um nível de granularidade e reutilização muito superior ao conseguido com os LMSs (Learning Management Systems). Um LCMS combina as funções tradicionais de índole administrativa e de gestão com as funções de criação de conteúdos e estruturação personalizada próprias de um CMS (Content Management System).

Como tal, num LCMS vão existir inúmeros arquivos de conteúdos didácticos, que podem ser utilizados de forma independente, ou como parte de um processo formativo mais amplo (um objecto de aprendizagem -> múltiplos cursos -> múltiplos utilizadores). As possibilidades oferecidas por estes sistemas são inúmeras, nomeadamente:

• Os instructional designers podem criar novos conteúdos didácticos que respondam a necessidades formativas específicas, ou podem assemblar novos cursos a partir de conteúdos didácticos preexistentes;
• Os editores (ou instructional designers seniores) podem verificar novos conteúdos ou novos cursos e darem a sua aprovação para publicação, ou solicitarem um processo de revisão;
• Os tutores podem definir regras de personalização, que permitam instanciar os conteúdos didácticos em função dos perfis de utilizador;
• Os gestores de formação podem armazenar ou remover conteúdos didácticos que já não sejam necessários.

O LMS Plateau permite a integração transparente com a plataforma Learn eXact LCMS, sendo este um sistema integrado que permite criar, gerir e disponibilizar conteúdos para e-Learning. A plataforma Learn eXact é inteiramente baseada em normas e especificações internacionais no que respeita à indexação (metadados), assemblagem (packaging) e rastreabilidade (em conformidade com o modelo CMI, Computer Managed Instruction) de objectos de aprendizagem. Estas especificações incluem:

• IMS (www.imsproject.org), que abarca a indexação de material, LOs e conteúdos através de metadados (IMS Metadata, adoptado pelo SCORM), assemblagem de LOs em conteúdos (IMS Content Packaging, adoptado pelo SCORM), e dados de utilizador (IMS Enterprise);
• ADL/SCORM (www.adlnet.org), que abarca a criação, disponibilização e rastreabilidade de conteúdos (SCORM Run Time Environment);
• AICC (www.aicc.org), que deu origem ao modelo de rastreabilidade adoptado pelo SCORM.

Adicionalmente, os registos da plataforma, no seu modo nativo, são gerados em XML (eXtended Markup Language), ou seja, em tecnologia Web que deriva da linguagem HTML, permitindo assim separar a descrição estruturada dos dados da sua representação. O suporte de todos estes standards do eLearning possibilita uma fácil integração entre os vários sistemas de gestão de conteúdos de aprendizagem e uma plataforma como a Plateau.

Plateau Exams

Este módulo permite a fácil criação de avaliações dos mais variados tipos. O Plateau Question Editor (PQE) tem um editor baseado na Web WYSIWYG (What You See Is What You Get), que permite um ambiente de autoria amigável aquando a criação de avaliações. Este editor tem ferramentas para a criação de questões num ambiente de edição completo e funcional.

O Plateau Exams tem opções e potencialidades adaptáveis ao tipo de aprendizagem; os autores das avaliações podem utilizar, tanto questões criadas recorrendo ao PQE, como outras criadas externamente. O controlo da navegação na avaliação, a gestão avançada de funcionalidades das questões, e ferramentas de edição das próprias questões, fazem do PQE uma ferramenta de edição poderosa. Além disso, quando combinado com o Plateau Exams, resulta num instrumento de avaliação flexível e robusto. São vários os tipos de questões providenciados por este módulo:

• Escolha múltipla
• Resposta múltipla
• Verdadeiro/falso
• …

As questões criadas externamente podem ser ligadas as estas permitindo uma total flexibilidade. A gestão das versões permite o controlo de revisões específicas de questões, criando um histórico das mesmas. Desta forma, é possível aos autores a navegação entre as várias questões criadas ao longo do tempo.

As questões podem ser associadas a objectivos para facilitar a aprendizagem adaptativa. Ou seja, as questões são apresentadas e, de acordo com a resposta do utilizador, serão apresentados itens de aprendizagem que estavam ligadas a cada uma das respostas. Vários autores podem criar e partilhar questões, podendo em qualquer altura navegar na base de dados de questões e criar avaliações com questões criadas por outros autores. A aprendizagem adaptativa e a avaliação fazem com que o processo de aprendizagem seja mais fácil e eficiente, melhorando a retenção da aprendizagem.

Plateau Schedule Builder

O Plateau Schedule Builder diminui significativamente o tempo e os custos associados ao agendamento e gestão de recursos de formação, possibilitando assim a construção eficiente de um calendário formativo baseado em vários itens, bem como a disponibilidade de recursos (por exemplo, formadores, simuladores, salas de aulas, equipamentos, etc.). Podem ser efectuados vários agendamentos, que os utilizadores podem rever e pedir a sua alteração para ir de encontro às suas necessidades.

Também podem ser criados e comparados vários cenários de calendarização (what if) com outros para determinar o agendamento que vai ao encontro das necessidades. Um cenário na Plateau é um conjunto de ofertas que comprometem a calendarização da formação.

O Schedule Builder permite, conforme referido, a criação de múltiplos cenários para as necessidades de formação reais, comparando cenários e adoptando o que mais se adequa à organização num dado momento. As necessidades futuras também podem ser planeadas tendo em conta os recursos e o próprio crescimento organizacional.

A calendarização colaborativa é igualmente suportada por este módulo, envolvendo vários intervenientes no processo de agendamento de sessões e disponibilização de itens de aprendizagem, assim como outros tipos de gestão. Esta calendarização pode ainda ser criada tendo em conta os objectivos. Ou seja, de acordo com os objectivos apresentados, é feita uma análise automática à melhor calendarização, de forma a cumprir os objectivos.

Em alguns casos existirão sempre recursos requisitados e necessários por múltiplos grupos, aumentando o tempo necessário para efectuar a gestão de todos estes elementos inerentes à gestão da formação. Combinando necessidades de formação múltiplas com uma gestão partilhada de recursos, o Schedule Builder permite ganhos significativos em várias actividades relacionadas com este tipo de gestão.

Fernando Pinto, consultor na unidade estratégica de negócio eLearning da Sinfic. Baseado em informação publicada em http://www.plateau.com/prod/learning.htm e http://www.plateau.com/pdf/learning.pdf.